Астра (Callistephus) - однолетнее необычайно красивое, декоративное травянистое растение. Окраска цветка может быть самой разнообразной: белая, желтая, розовая, кремовая, синяя, фиолетовая, красная, многие сорта имеют сложную окраску. Существуют десятки тысяч сортов астр, различающихся по окраске цветов, форме, высоте куста. Соцветия астр бывают очень крупными — до 15 см в диаметре. Строение соцветий разное: простое, розовидное и пионовидное, помпонное, страусовое перо и др.

Астра светолюбивое и холодостойкое растение, может выдерживать заморозки до -3ºС.   К почве нетребовательна, но лучше растут на легких среднесуглинистых почвах. Астры очень чувствительны к избыточному увлажнению, не выносят сырых почв и близкого залегания грунтовых вод. На хорошо удобренных почвах, при обильном поливе с подкормкой астры будут обильно цвести до самых морозов.

Низкорослые астры (15-25 см) подходят для оформления бордюров и краев цветочных рабаток, средние (30-50 см) и высокие (60-80 см) астры служат для оформления всех видов цветников и для срезки.